遥远的温泉

作者:阿来

刘世清在村里人眼中不是正经人。

这并不因为他是一个汉族人,也不是因为他会打算盘、记账而独揽了代销店掌握的销售与收购大权。村里人对人民公社所有制的最直接的感受就是:

“在刘世清那里挣钱,在刘世清那里去用钱。”

他代表社会主义公有制,你得把所有能弄到手的土特产品卖给他,否则就是投机倒把。

刘世清具有这样权威的身份,仍然被村里人认定为不正经的人。

村子于1951年解放。他是解放前一年携了一妻两儿来到我们村子的。刚解放时,他还住在一个山洞里,是解放军把他抓来,说他有特务嫌疑,刘世清就和那一排解放军住在村里的公房里。公房过去是村里有头脸的人和头人一起议事的地方,原先只有屋顶,由六根粗壮的木柱支撑。解放军用柳条编了墙,便成了住人的房子。冬天,又在柳条墙上面抹了层黄泥,做了开关自如的窗户。

解放军把刘世清押住在一起。

刘世清耐心很好,只说自己是小生意人,避战乱来到这里,积聚的一点财产已经荡然无存。他并不特别为自己开脱什么。那女人每天给他送来饭食。依当地标准不算好也不算孬的饭食。女人很丑,很结实,穿底子很厚的布鞋,一身自家缝制的青布短衣服,上面套一件当地藏民背柴时用的不镶布面的羊皮坎肩。看上去是能忍辱负重的那种老实女人。这种女人叫人放心。女人来送饭时还用梳子蘸上清泉水抿过了头发,发髻圆整而光亮,叫人生出好感,还叫远离故土深入异族地方出生入死的钢铁汉子们生出一点思乡之情。

终于有一天,村里人看到刘世清到泉边挑水、淘米、洗菜。部队任务紧张。刘世清成了部队的炊事员。间或,住在山洞里的妻儿也能吃上一顿大米饭了。女人把米煮在下面,上面蒸了满山都有却从未有人吃过的箭竹笋子,熟了,加点盐、野芫荽、家种的蒜,再放油,其香无比。至少吃过这种东西的上点岁数的人都是这么说的。当时,他们是第一次吃那样的东西。

部队撤走了。

头人打倒了。

刘世清把妻子和两个儿子接出山洞,自自然然地,当初的公房成了他的家。村里人用平淡无奇的口吻说,这个人就是这样,每次都因祸得福。经过若干次有惊无险的变故,他总是不急不躁,终于达到现在的位置,不劳动而可以维持生计。

这个不正经的人一团和气,生活俭朴,从不吸烟喝酒,任何人都说不出他有什么不正经的地方。

不管大人小孩,聋子哑巴走进店里,他都只有一句简单的话:“来了?”走出店里,不管买没买东西,他也是平平淡淡的两个字:“走了?”甚至连多望你一眼也不肯。

这种情形直到以前叫罗布,以后叫程卫东的人回乡才有所改变。可能刘世清预先有过什么特别的感觉吧,程卫东一进店门,刘世清就问:“来了?”语气显得比往常殷勤了点。程卫东左右端详一阵,把手插进裤袋,说:“来了。”语气颇为倨傲。

两人对望一阵,刘世清低下头,抄起那块永远污黑的抹布擦拭那永远纤尘不染的柜台。程卫东横着踱步,竖着踱步。

刘世清又问:“买点什么?”

“你知道我没有钱!”程卫东愤愤然地说。

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