查尔斯先生完全没有料到窑工骚动会来得如此迅速，如此猛烈。
“五卅”沪案、“六·二三”穗案发生以后，坐镇伦敦的公司总董雷斯特·德罗克尔曾经两次电告天津的驻华总理约翰·康德，要约翰·康德密切注视“五卅”运动之动态，预言，此一反帝骚动有迅速蔓延全国之态势，并指示约翰·康德，为求缓和计，可相机增加工人工资，适当改善劳动条件。接到电报后，约翰·康德曾匆匆来矿巡视，征询查尔斯的意见。查尔斯反复考虑，拿不定主意，从当时矿区的情况来看，尚无罢工的征兆，可他又不敢向约翰·康德拍胸脯，打包票，便悄悄溜到徐州城内天主教神甫约翰逊处讨教。
约翰逊是中国通，据说能看到中国人的骨头里去。他来华传教达二十一年之久，到过京津沪等几个中国最繁华的大都市，也在最贫穷的北方乡镇落过脚。
查尔斯先生诚惶诚恐地问他：“约翰逊神甫，您在中国生活了二十多年，了解中国人的性格，您看沪案引起的风潮，会不会波及到我们德罗克尔公司？”
约翰逊侃侃而谈：“中国民族，是个懒惰、松散、不可救药的民族和我们有着本质的不同。他们干任何事情，都只有三分钟的热度，通观一下他们近代的历史，即可充分证实这一点。洋务运动，不是很热乎了一阵子么？后来怎么样了？维新变法，不也喊过几天么？后来又怎么样了？”
“这么说，他们闹不起来？”
约翰逊神甫肯定地点了点头：“闹不起来，查尔斯先生，我愿用脑袋和你打赌！”
既然约翰逊神甫敢用脑袋打赌，查尔斯的心神便定了下来，急忙回复约翰·康德说：刘家洼窑工不同于上海工人，民智未开，驯服可靠，不会一哄而起，生产可保无虞，完全没有必要增加工资。
现在好了，眼睛一眨，老母鸡变鸭，一夜之间，全体窑工罢起工来，事先根本没给尊敬的查尔斯先生打个招呼，以至于刘家洼矿区的最高统治者查尔斯先生竟象个傻瓜一样措手不及了。可怜的约翰逊神甫输掉了脑袋——查尔斯先生完全有理由向他索取这只脑袋。然而，约翰逊的脑袋能阻止罢工的发生和发展么？笑话！
从昨日夜里三点二十七分接到北巷监工的电话到此刻，时间已过去了整整十五个小时。在这十五个小时中，查尔斯先生一直坐卧不安，他起草了三份电报稿，让报务员发给天津总办事处，承认自己判断失误，要求约翰·康德请示伦敦，做出应急决策。
伦敦和天津的指示没到，他只能等待。他命令矿警队克制，嘱咐印度巡捕们克制，同时挂电话给镇守使六旅旅长郑大炮，请求他从中斡旋。郑大炮却一反常态，懒洋洋地接了电话，声称：此事关系重大，没有省城督军府的指令爱莫能助。
查尔斯十分恼火，脸色铁青，不住地骂人，摔东西。他弄不明白，这块驯服的土地为什么一夜之间就发生了这么大的变化？！他恶狠狠地将约翰逊神甫数十次地打入了地狱，这个该死的中国通，实在是一条愚蠢的公牛！他上他的当！他的事业，他的前程，全让这条公牛给毁了！
这时候，查尔斯先生对德罗克尔的尊崇进一步加深了。和约翰逊这条愚蠢的公牛相比，总董德岁克尔算得上一个了不起的人物，甚至可以说是个伟人！他真正了解中国人，是个英明的预言家。查尔斯先生坚信，伟大的德罗克尔会有对付罢工的办法的。
他急切地等待着他的指示……
办公桌上的电话响了起来，铃声急促刺耳，查尔斯先生不禁一阵阵心惊肉跳。从昨夜三时二十七分起，这部电话给他带来的已不再是福音和喜讯，而是一个又一个灾难的信息。电话铃响起时，他正歪依在宽大的沙发上无限眷恋地怀念着伦敦，他在恍惚中把这电话看作了来自故国的声音。他急忙站起来，三脚两步扑到电话机旁，伸手抓起了话筒。然而，就在这时，他突然意识到，这是矿内的生产电话，是报丧的电话，他“砰”地将它挂死了。
他的脑袋已装不进任何沮丧的消息了。
电话铃又响了起来，仿佛一个固执任性的孩子，哇哇大叫着，要把你的脑袋吵炸似的。
查尔斯先生无可奈何地抓起了话筒：“哈罗！我是查尔斯！是的！什么？你是谁？章达人……章先生？！……”
你现在所看的《沉沦的土地》只有小半章，要看完整版本请百度搜：总裁小说网 https://www.zongcaixiaoshuow.com 进去后再搜小说沉沦的土地在线阅读！