那天早晨天气很好，一辆马车滑过田间道路，船一样驶到凤翔城下。守城的兵士老远就盯住了这辆马车，它刚一到护城河的石拱桥边就被喝住了。城头上和城门口的守卫兵士同时拿枪指点着车把式，问他是干啥的。车把式回答是给周家烧坊送料的，为了证明，他把车上的麻袋解开一个，掬出一捧黄灿灿的麦子来。城楼上一个军官模样的人吆喝道，原地等着，我们查明再说。
周家烧坊在凤翔城是有名的商号，那军官立即派人去找周家烧坊的掌柜，让他前来辨认，不一会儿周立言就出现在城头上。他朝下一看，喜出望外，叫了一声：大哥，是你啊！
楼上的军官朝车把式招招手，马车就靠近了城门洞。门洞里的兵士围了上来，搜了车把式的身上，然后要用刺刀捅车上的麻袋。车把式赶紧说，老总，这不行呀，麻袋一破粮食全漏了，我给你捅条。这捅条是验粮的工具，是细铁条做成的，可以捅进麻袋把最里面的粮食取出来。一个兵士拿捅条接连捅了几个放在上面的麻袋，还要把压在下面的翻出来再捅。从城楼上走下来的军官看到捅条，知道这人是送料的老把式了，身份可信，就说，罢了，有周掌柜作保，没麻达。周立言说，老总要不放心，就跟我一起去卸车，一包一包查。
那军官摆摆手说，走吧！这军官之所以放了马车，是因为前几天党拐子有令，凡是往城里送生活用品的，只要检查没问题都可以放进来，增加城里的物资储备，要准备打持久战。不过，党拐子的命令还有后半截：凤翔城只准进不准出，防止奸细给外面送情报。所以那军官又补充了一句：周掌柜，你这车把式是走不了啦，打完仗才能回去。
马车离开城门洞一段距离后这兄弟俩才敢亲昵，他们激动得互相捅了对方一拳。周立言问周立德，大哥，你不是在队伍上吗？咋又赶起马车来了？周立德说，这话说起来就长了，咱先把车卸了，你给哥找点儿饭吃，哥慢慢给你说。周立德确实饿了，昨天下午从宋哲元那里领了钱，他立即去附近的村庄买大车买牲口买粮食，等把这些都准备齐全，天都快亮了，早晨马马虎虎喝了几口稀糁子就上路了。
在去烧坊路上，周立德问弟弟，店里的伙计知道你大哥是干啥的吗？周立言说，这不好说，我没有告诉过他们，可难保他们从别的地方得到消息。周立德说，为了保险起见，我就不是你大哥了，我当长工吧，名字叫刘三。周立德没有来过周家烧坊，烧坊的人都不认识他，说他是刘三他就真是刘三了。周立言笑着说，好的，刘三。
到烧坊卸了车之后周立言在东湖给他哥接风。东湖位于凤翔城东南角，面积二百多亩，波光潋滟，水荷交融，环湖杨柳依依，其间掩映着无数亭台楼阁。周立言领周立德登上了巍峨高耸的鸣凤阁，在一张临窗的桌子旁坐下来。从这里可以俯瞰整个凤翔城，即使城外的阡陌庄稼也依稀可辨。周立德是第一次来凤翔，只知道凤翔是历史名城，古称雍州，是周秦两代的龙兴之地。苏东坡曾经在这里当过官，主持过疏浚东湖的工程，写下了大量与东湖有关的诗文，著名的就有《喜雨亭记》《凌虚台记》等，这是他爹早年告诉他的。以往是耳听为虚，今天算是眼见为实了。
周立言指着窗外，让他哥在星罗棋布的亭台楼榭中辨认喜雨亭和凌虚台。周立德的目光在那些令人仰慕的建筑物上徜徉了很久，然后就越过湖区转到了一侧的街道上。那里商铺林立，最多的是酒家，各种色彩的酒幌子在和煦的春风里漫卷翻飞，不愧陕西酒都的盛名。街道宽阔，青砖铺地，行人如织，熙熙攘攘。卖泥塑的吹糖人的卖马勺脸谱的轮番吆喝：泥人——糖人——脸谱——
周立德忽然想起他爹收藏的清明上河图。那幅画他二弟说是假的，可画假景不假啊，这凤翔街道多像那张风俗画！
这时酒菜上来了，兄弟俩痛快淋漓地喝起来，距上次在家里喝酒时间已经过去一年多了，他们谁也没有想到今天会在这里见面。喝着喝着，楼下传来咿咿呀呀的曲子声，有人在唱秦腔，可能是喝高了，舌头大了，咬字不太真切，不过周立德还是隐隐约约逮住了几句：腊驴肉、西凤酒、东湖柳、姑娘手……唱的人带着酒劲儿，越发显得慷慨激昂。看到周立德侧耳倾听的样子，周立言说，他唱的是啥嘛，驴叫唤一样，多好的曲子给糟蹋了，兄弟给你唱一段。周立言多少也有些酒意，他拿筷子击打桌帮，放开嗓子吼了起来：
腊驴肉，西凤酒。东湖柳，姑娘手。
凤凰飞，麒麟走。雄鸡鸣，秦腔吼。
古雍城，始西周。文王兴，穆公守。
苏东坡，植莲藕。笙箫奏，太平有。
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