这时大家都摘下了自己的头盔、战斗钢盔和假面──原来牛根不是别人，就是那个黑人中士，而我们──就是那些普通的黑人士兵。如果小刘儿不是刚刚被我们救出来又问候了这么半天已经有些气息奄奄，我们真要把他抬起来进行庆祝。最后一个问候，就这样被他撞上了。所有问候的安排都完美无缺。──甚至，如果他不是事先圈定的话，他的品质都值得怀疑了。怎么单单就把中士放到最后呢？你可真够势利和察颜观色的。你可真懂得溜须拍马和扶竹竿不扶井绳哩。但是小刘儿马上反驳说，他不是在察颜观色和溜须拍马，他事先也不知道牛根就是中士，中士就是牛根；他不见牛根哥哥，也已经有半个世纪了。半个世纪不见，你们还戴着战斗钢盔和假面，怎么能一下认得出来？还是牛根一直在他的心中，他想起牛根，就想起了自己的童年。当年在故乡春天的河边，是谁牵着小刘儿的手在走呢？和煦的风，倒垂的隋柳。半个世纪过去，谁知道在小霸王的飞机上，牛根哥哥就成了拯救我也就是你们和天鹅的心的中士了呢？说什么现代化和冷兵器，我现在再牵着牛根哥哥的手，一下就能回到茹毛饮血的远古时代；说什么过去的背景，我看过去的一切都是摆设，倒是我跟牛根哥哥牵着手在春风和杨柳中走向天际的身影──走着走着就成了西天夕阳下的一个剪影，才是最适合现代化战争的背景而不是那些人为的故河道和古战场呢。场面不在大而在深，细节不在繁而在准。当我没想起牛根哥哥的时候，也许我的问候会是一片混乱最后轮到谁就是谁了；当我想起牛根哥哥的时候，我心里马上就有数和亮堂了──不但牛根哥哥有了明确的位置，就是在牛根哥哥之前的你们，也一下就像我当年的创作一样──当你有了主题和灵魂的时候，素材就自动排好了队纹丝不乱前后都有了照应。看着是漫不经心，其实这不经意的创作之中，饱含着更大的预谋和心血呢──怎么能是一个随意和察颜观色所能概括的呢？倒是你们在庆祝和庆幸的时候，你们不要感谢我的苦心和回忆，还是去感谢带来这事实本身的人──事实给我们提供了这样一个机遇──我们的中士牛根哥哥吧。如果没有他，就没有现在的我；没有我，就没有现在的你们；我如果心乱如麻──还有什么完美的排列？那个时候你们就不是嫉妒牛根和灶台的问题了，而是你们根本就上不了名单和吃不上这饭，哪里还有肉的多少和名单前后的争论呢？现在你们明白你们的位置和处境了吧？现在你们明白你们的身份和地位了吗？现在你们不但在现实中就是在冥冥之中也明白了牛根哥哥为什么会是中士而你们为什么会是士兵了吧？──我和牛根哥哥虽然半个世纪没有谋面，但我们每时每刻不都在冥冥之中神交吗？──小刘儿说到这里，牛根中士也感动得热泪双流，他抚摸着自己的钢盔对自己的士兵说：
「为什么我早就说过，士为知己者死呢？现在看来，我们对我们天鹅的心的拯救行动完全是正确的！一开始一些人对这次行动还有些怀疑，现在看这种怀疑是注定要受到历史审判的！一开始我并不知道这心──我们和天鹅的心──就是我当年在河边手拉手散步的小老弟，现在一下说透和见着了，真是让人感慨万千、不虚此行──此行就有了另外一层含义就让人觉得更加感慨和温暖了。为了我们的心就是我们的小老弟，刚才我们在炮火中的拋头颅洒热血，也算是死得其所了。」
但是后来小刘儿在自己的回忆录里，又大言不惭地写道：
当我在飞机上第二次看到牛根的时候，一眼就看出他还是当年那样一个傻冒……
把我们这些当年的事情亲历者惊得目瞪口呆。也许当年的历史还是真实的现在到了回忆录中这仅仅是小刘儿为了夸张自己阴谋的一个手段──你的阴谋和手段竟是那样地毒和埋藏得那样地深──，但不管历史的真假，我们还是觉得小刘儿突然长大了，我们开始对他肃然起敬从此开始真的把他当成一个大人了。就算他在欺骗牛根这一点上并不真实，那么起码他在用回忆录欺骗我们这一点上还是卓有成效的。当我们回忆起自己在飞机肚子里随着牛根的激动──为了一颗心的战斗，为了他们的重逢──而激动的时候，我们当时不也自然而然成了一群傻冒了吗？──这就是小刘儿后来的一箭双雕。这时我们又记起，当时小刘儿说完这些花言巧语，接着还口蜜腹剑地说了许多别的呢。他说，就算牛根是过去河边的一个哥哥，这还不是把牛根放到最后问候的唯一理由──虽然这个理由在亲情上也够感人的了──更重要的理由，还是为了破坏当年小天鹅给我们的梦呀──现在我们救的不是小天鹅的心吗？亲情和中士是次要的──要说官衔，在历史上比他有资格压轴的人多得是──老曹老袁在三国还当过丞相和主公呢──老曹和老袁披着自己的士兵迷彩服和握着手里的自动步枪还肤浅地说：「就是！」但接着也反应过来，急忙又问：「那为什么不是我们呢？主要是因为什么呢？」小刘儿接着说，就是因为当初我们在小天鹅的梦里大家都戴上了假面开始跳舞吃饭的时候，假面当时不是不够吗？大家不是在那里哄枪吗？当时因为势单力薄没有挤上去和抢到手的是谁呢？就是我们当年的癞皮狗牛根哥哥呀。他是我们在历史上唯一一个没有戴过假面吃过假饭──想想那是怎么一个厨房！──喝过迷魂汤的人。他是一个唯一被当时扭曲了的历史所拉下的人。于是现在由他来当中士来救我们的已经被假面、热饭和迷魂汤所浸泡的心和灵魂把他放到最后问候，也就再合适没有了。说到这里，大家恍然大悟，一声：
「乌拉！」
也就口服心服了。这个时候也一通百通地明白我们在开始拯救行动之前化妆的必要了，我们为什么不化妆成过去的鬼脸和兽头而一定要恢复成大清王朝的红眉绿眼──本来路上还有人像当年在天鹅梦里对自己的假面不理解一样在那里发出疑问：为什么要回到大清王朝？现在听了小刘儿的一席话，也就彻底理解和信服了。
飞机上涂着黑油和红眉绿眼的黑人士兵原来就是老曹老袁六指瞎鹿……的我们。中士原来就是当年的癞皮狗牛根。
「准备战斗！」
当飞机接近和先头飞机已经到达小刘儿故乡上空的时候，中士向我们发布了命令。
他对着步话机严肃地说：
「我再说一遍，这次战斗和空降的目的，是为了拯救被故乡扣压的人质也就是我们和小天鹅的心──小刘儿。从现在开始，一切阴碍我们行动的人和物，都可以视为我们应该摧毁和消灭的战斗目标。这次行动的代号是『万紫千红』。命令完毕，各战斗分队再重复一遍！」
马上，蜂音器里响起了各分队的回答：
「一分队明白！」
「二分队明白！」
「三分队明白！」
「四分队明白！」
……
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