四世同堂

作者:老舍

到晚间十点钟了,晓荷还没有回来,高第心中打开了鼓。最初,她感到欢喜,假若晓荷和瑞丰都被日本人扣下,招弟也就得受惩戒。那么,钱先生的妙计岂不是成了功?可是再一想,假若他们真被扣下,日本人也一定不会轻易放过祁家和她自己!她有点发慌。她决定先去警告祁家一下。韵梅也正在等着瑞丰。

高第把来意说明,韵梅把瑞宣叫了起来。瑞宣听罢高第的话,马上去把祖父与母亲都叫了起来;他知道,假使日本人真来调查,他们必分别的审问祁家的每一个人,大家的话若是说得不一致,就必有危险。

高第把话又说了一遍,祁老人与天佑太太都一声没出。瑞宣首先提议:"我们就是受刑,也不能说出钱先生来!是不是?"

祁老人点了点头。

"日本人问到老二,我们怎么回答呢?"瑞宣问。"实话实说!"天佑太太低声而坚决的说。

"对!实话实说!"祁老人的小眼睛盯住了自己的磕膝说。"他的年纪,他的为人,他的履历,跟他愿意去当特务,都照实的说,不必造假!我们说实话,信不信全在日本人!杀剐存留,任凭他们,反正我们说的是真话!"老人把头抬起来,小眼睛看着大家。"实话,还要硬说!我活了快八十岁了,永远屈已下人,先磕头,后张嘴;现在,我明白了,磕头说好话并不见得准有好处!硬着点!"说完,老人的手可是颤起来。"我呢?大哥!也实话实说?"高第问瑞宣。

"除了遇见钱先生的那一点,都有什么说什么!他会教招弟跟你对证!"瑞宣告诉她。

"那么,我大概得下狱!"

"怎么?"韵梅问了一声。

"我为什么要离开北平?我不能自圆其说!"

"还是实话实说!"祁老人象发了怒,声音相当的大。"咱们的命都在人家手里攥着呢,干吗再多饶一面,说假话呢!"高第沉默了半天,才说:"好吧,我等着他们就是了!"

瑞宣把她送回去。他还要嘱咐她许多话,可是一句也没说出来。

一夜,祁家的人谁也没睡好。不错,几年的苦难把他们都熬炼得坚硬了一些,可是他们到底是北平人,没法子不顾虑,恐慌。

果然不出高第所料,约摸着大概刚刚五点钟吧,小羊圈来了一卡车日本人。胡同口,大槐树下,都设了临时的岗位,倒仿佛胡同里有一连游击队似的。

三个进了六号,五个进了祁家。

祁老人有了双重的准备——几年的折磨与昨晚的会商——决定硬碰硬的对付日本人。他的眼直看着他们,语声相当的高,表示出他已不再客气谦恭;客气谦恭并没救了天佑,小文,小崔们的命。

四个人在四处分头审问瑞宣,韵梅,天佑太太,和祁老人。这样审问后,他们比较了一下他们的纪录,而后把大家集合在一处,从头儿考问。祁老人的眼神告诉了瑞宣们,他自己愿意作代言人。日本人问一句,老人毫不迟疑的回答一句。日本人问到:"你们知道他愿意作特务?""知道!"祁老人回答。

"为什么他要去当特务?"

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