房屋之下二十米深处，是汪洋的清溪河，河水啵啵啵的流动声，在黎明的薄光里清晰可闻。除了不知疲倦的河吼，什么都还睡着，可侯长生却准备起床了。他怕惊扰妻子，就将被单一寸一寸地从自己身上剥下来，再慢慢往上撑。手拐还没打直，芦花就把他摁住了。芦花说还早呢，你起来干什么？尽管侯长生惯于晚睡早起，可这是农闲时节，玉米收了，稻谷割了，开在镇上的百货铺，有雇来的小妹好好生生地照看着，他也实在说不出这么早起来干什么。
他说那我就再睡一会儿吧。
刚闭上眼睛，芦花却说话了，芦花说长生，你说大强他们到底偷没偷？
偷没偷只有他们各人明白，侯长生说。
睡就睡吧，你哪来那么多心思管人家的闲事？静了一下，侯长生又说。
芦花把小小的脸塞进丈夫的胳肢窝里。这是闲事吗？你跟大强不是最好的兄弟吗？
她没把话说完。最近几天，兴浪村甚至普光镇上，到处都有人传，说大强们做的那件事，侯长生也参与了。
芦花自己也这样怀疑。
兄弟又怎样呢，侯长生说，如果他真做了那拙笨事，就该当受罚！
芦花从丈夫的话里听出了一些信心，可毕竟事关重大，她需要一个明确的答复。
在黑暗里，她睁大了眼睛问，你没跟他们一起搅和吧？
我？……我是那样的人吗？
芦花往丈夫怀里拱得深了些。我知道你不是那种人，可我就是怕，自从大强被刑警队抓了，我就没睡过一个安稳觉，天天都不能把心放到肚子里去。芦花哭起来了，她说长生哪，我没别的亲人了，只有你跟儿子了，要是你有个闪失，我这日子就没法往下过了……
侯长生把妻子搂住，先是松松地把手搭在妻子的腰上，随后紧了一下，又紧了一下。他说我知道，你放心好了，我们当兄妹当了五年，当夫妻又快满十年，你见我干过偷鸡摸狗的事？
大强也从没干过呀！芦花说，这条河上的人，谁不说大强好！刘海跟狗宝平时也是干净人，狗宝家那么穷，可村里人都知道，从小到大，他一根黄瓜也没摸过人家的。人有时候要犯糊涂。
窗棂上吹进一股凉风，侯长生嗖嗖地抽了两口气，把被单往上拉了拉。我知道你是听到了些传言，他说，有什么关系呢，让他们传好了，我参没参与，反正又不是他们说了算。我本来是清白的，你却这么哭！幸好是单地方（与村子主居地有段距离的人家），要是住在村里，你把哭让人家听去了，人家还以为我真做了什么见不得人的事呢。
没做就好，我就要你这句话。芦花说着，在侯长生赤裸的上身擦她被泪水打湿的鼻子。
侯长生痒得想笑，但他没有心思笑。他想着另外一件事。他说芦花，你真看见刘海和狗宝跑掉的？
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